Hidroenergie

n zonele în care există un curs de apă cu un debit suficient, situat la o anumită diferenţă de nivel faţă de locul instalării, se poate monta un hidrogenerator. Alegerea tipului de turbină se face după diferenţa de nivel şi debitul cursului de apă. Puterea debitată de turbină este dată de produsul acestor mărimi. Cu cât diferenţa de nivel este mai mare e nevoie de un debit mai mic de apă. La o diferenţă mică de nivel este necesar un debit mai mare de apă.
La montarea unui hidrogenerator este mai importantă resursa de apă decât necesarul de energie electrică. Condiţiile de debit diferă de la vară la iarnă, motiv pentru care un sistem hibrid solar/hidro este o opţiune foarte bună tocmai pentru că aceste resurse sunt complementare. Majoritatea micro hidrogeneratoarelor funcţionează direct pe un curs de apă, adică nu necesită construcţii şi baraje complicate. Este necesar doar un mic canal de aducţiune sau un stăvilar care să redirecţioneze fluxul de apă spre conducta hidrogeneratorului. Energia electrică este generată la o rată constantă, iar dacă nu este folosită se stochează în baterii sau se consumă pe o rezistenţă electrică.
Tipuri de micro hidrogeneratoare
Există două tipuri de micro hidrosisteme: direct sau cu acumulare. Sistemul direct generează direct curent alternativ şi trebuie să fie de putere mai mare pentru a putea acoperi vârfurile de consum. Din cauză că acest sistem are nevoie de o resursă hidrologică mai mare, nu funcţionează cu stocare şi deci este mai puţin potrivit unor aplicaţii la nivelul unei gospodării sau al unei mici activităţi turistice. Sistemul cu acumulare stochează energia electrică în acumulatori, iar surplusul se risipă pe o rezistenţă electrică. Din acest motiv hidrogeneratorul trebuie să asigure doar cu puţin peste puterea medie consumată, deci este de putere mult mai mică comparativ cu sistemul direct. Într-un sistem hibrid bateriile se folosesc şi pentru înmagazinarea energiei electrice furnizată de panourile fotovoltaice. Pentru a converti curentul continuu stocat în acumulatori în curent alternativ necesar consumatorilor casnici, este nevoie de un invertor (unii consumatori se pot alimenta direct de la acumulatori). Circuitul de curent continuu funcţionează la tensiuni între 12 şi 240 V, în funcţie de puterea hidrogeneratorului şi de distanţa pe care trebuie transportată energia electrică până la consumator.

Avantaje
Micro hidrogeneratoarele sunt cea mai rentabilă opţiune pentru producerea energiei electrice necesară unei gospodării sau unei activităţi turistice izolate. Deşi alegerea locaţiei şi a tipului de turbină necesită o planificare atentă, micro hidrosistemele nu sunt complicate, costurile lor de funcţionare şi întreţinere sunt minimale, iar durata lor de viaţă este de ordinul deceniilor. Un micro hidrogenerator este indicat pentru orice locaţie izolată, unde nu există reţea de energie electrică, însă există o resursă de apă potrivită. Această opţiune este rentabilă chiar dacă există reţea electrică.